C’est une question que tout propriétaire de voiture électrique s’est déjà posée : recharger jusqu’à 100 % réduit-il la durée de vie de la batterie ?

Comment une batterie se dégrade-t-elle ?

Trois principaux facteurs peuvent expliquer la dégradation d’une batterie.

Il y a d’abord l’usure naturelle de la batterie au repos, sans aucune sollicitation. Comme tout matériau sur terre, les éléments qui composent une batterie se corrodent et se transforment peu à peu avec le temps.

Le second facteur est celui qui pose le plus question : le « vieillissement en cyclage ». Il désigne le phénomène de dégradation qui survient lorsque la batterie est chargée et déchargée.

Enfin, le « vieillissement combiné » concerne l’usure liée aux phases successives de repos puis de charge et décharge.

Une durée de vie utile d’au moins 10 ans

La dégradation est généralement causée par l’altération, la transformation et/ou la mutation des matériaux qui composent la batterie. Par exemple, les électrodes peuvent se recouvrir d’une pellicule d’éléments indésirables, un peu comme une canalisation qui s’entartre. Le lithium peut se décomposer en d’autres substances sans intérêt pour la batterie.

Recharger à 100 % ne serait pas si risqué

Le vieillissement dû à un niveau de charge de 100 % n’est donc pas extrême, même à long terme. Il pourrait même être plus marqué à des niveaux moins élevés, comme 65 ou 80 % en fonction de la technologie de batterie. C’est pourquoi Tesla, par exemple, communique des consignes différentes selon les véhicules. Ainsi, sur la Model 3 Standard range plus (équipée d’une batterie chinoise LFP), Tesla conseille de recharger à 100 %, alors qu’il recommande de ne pas dépasser 90 % sur ses autres voitures.

Le principal facteur de vieillissement prématuré serait lié aux recharges rapides et ultrarapides répétées. Enfin, la température ambiante joue, elle aussi, un rôle important : froid et chaleurs intenses accélèrent le vieillissement en l’absence de système de conditionnement efficace.